L’entrada dels talibans a Kabul és una nova fita de la qual encara no es podrà dimensionar el seu impacte històric. El tràgic col·lapse de l’Estat afganès es va convertir en realitat aquest diumenge, amb els talibans en el palau Kabul després d’una ofensiva demolidora que va posar de genolls al govern a una velocitat inimaginable. Ja controlen tot el territori, i les apocalíptiques imatges de l’aeroport internacional, copat pels combatents islàmics, amb l’Exèrcit dels Estats Units disparant als afganesos desesperats per fugir del país, ens retrotreuen dues dècades enrere.
El tràgic col·lapse de l’Estat afganès es torna imminent a mesura que els talibans avancen sobre gran part del país a una velocitat inimaginable. Ja controlen més territori que en qualsevol altre moment des que fos enderrocat l’Emirat Islàmic de l’Afganistan (instaurat pels talibans) en 2001 per l’Operació Llibertat Duradora dirigida pels Estats Units al costat de l’OTAN i els seus aliats locals de l’Aliança del Nord.
El domini talibà i altres grups insurgents islàmics des que van començar la seva ofensiva fa dos mesos, aconsegueix a més de 200 districtes dels 410, aconseguint conquistar 21 capitals provincials de 34 en tot l’Afganistan. Durant el 2021 van morir i van ser ferides almenys 5500 persones (amb una majoria de dones i nens) i 500 mil persones van ser desplaçades de les seves llars segons la Missió de Nacions Unides per a l’Afganistan (UNAMA).
La clau va ser la retirada gairebé unilateral, dels EUA del teatre d’operacions que deixa enrere un Govern feble mancat de legitimitat i dividit entre el president Ghani, el vicepresident amb funcions executives Abdulah Abdulah i els encara influents Senyors de la Guerra, la majoria acusats per crims de lesa humanitat, com l’exvicepresident Abdul Rashid Dostum; al voltant de 250.000 morts entre civils, soldats i combatents talibans; un país devastat el Govern del qual depèn en un 75% del suport internacional segons el Banc Mundial; mentre que el país s’enfonsa novament en una probable guerra civil.
Per als Estats Units, després de vint anys d’ocupació militar, l’evacuació de l’Afganistan marca - encara que amb diferències històriques del cas- el bis vietnamita, o el moment Saigon de la retirada: una altra guerra que aprofundeix la decadència hegemònica relativa de l’imperi estatunidenc, el fracàs de la seva política d’intervenció militar, canvis de règim i la propaganda (i imposició) del Segle Americà. Una geo-estratègia pensada pels neo-conservadors per al redisseny regional d’Àsia central i Mitjà Orient (com van continuar després amb la invasió a l’Iraq) destinada a evitar l’ascens que marcava la fundació de l’Organització de Cooperació de Shangai pocs mesos abans de la caiguda de les Torres Bessones l’11-S i la invasió de l’Afganistan. D’aquesta manera Afganistan tornava en la seva història a ser un país clau en la carrera pel control d’Àsia Central.
L’avançada talibana
El febrer de 2020 es van obrir negociacions i van signar acords molt escarits a Doha (Qatar) entre diplomàtics nord-americans i la delegació talibana encapçalada pel Mullah Abdul Ghani Baradar, plantejant tres eixos per a complir en un termini d’alguns mesos en funció dels interessos del llavors president Donald Trump i excloent al Govern afganès d’Ashraf Ghani.
Una delegació encapçalada pel vicepresident Abdulah Abdulah - cap d’un suposat "Consell de Reconciliació Nacional", que aparentment és només un segell de goma- va incorporar en les últimes setmanes al Govern Civil afganès a una nova ronda de negociacions a Doha, amb la intenció de negociar una retirada "ordenada" de l’Exèrcit Nacional Afganès i les seves Forces de Seguretat. No se sap fins a quin punt hi ha acord amb Ghani, el seu arxienemic dins de la interna de Kabul. La feblesa de Kabul fa pensar que les condicions de la negociació es mantenen en les línies marcades el febrer de 2020: els talibans no donarien suport a altres grups gihadistes (Al-Qaeda, Estat Islàmic Khorasan), s’avançaria en negociacions de pau amb el govern oficial i es posarà un termini de retirada de les forces dels Estats Units i l’OTAN sense sofrir atacs. Mentre que els talibans van rebre a canvi l’alliberament de milers de presos.
Impresionante mapa del avance Talibán en Afganistan en los últimos meses desde el comienzo de la retirada de EE.UU. creado por el Long War Journal. pic.twitter.com/lTGrbkEpU6
— Salvador Soler (@SalvadorSoler10) August 14, 2021
Les negociacions no poden sortir de les relacions de força imposades en el territori, per la qual cosa la nova administració de Joe Biden va modificar els cronogrames establerts l’any passat, i va anunciar de manera unilateral la seva retirada de la guerra més impopular de la seva història per a l’11 de setembre d’enguany, per a coincidir amb l’aniversari de l’atac a les Torres Bessones, agregant simbolisme i èpica al que sens dubte és una derrota. Mentre que les negociacions de l’alt comandament talibà es comprometen en un full de ruta "responsable" que respecti els drets bàsics de les poblacions, en el teatre d’operacions arriben milers de denúncies d’abusos i violència. Això mostra que en els fets que, o la cúpula talibana no s’articula amb el cos de les seves forces (compostes per líders tribals amb interessos propis) o les negociacions són una tapa per a guanyar temps en el territori.
A mesura que les tropes estatunidenques abandonen el país, incloent-hi l’emblemàtica base de Bagram, els talibans guanyen terreny en moltes províncies: ja controlen 21 capitals provincials de 34 amb una força que s’estima en 100.000 combatents. La majoria conquistades sense resistència, d’una banda perquè les forces governamentals estan en retirada, es repleguen, deserten o s’uneixen a les divisions dels mujahidins en un procés invers als enfrontaments lliurats en el 2001 quan els talibans es canviaven de bàndol; per un altre, perquè davant la feblesa de l’Exèrcit Nacional Afganès, els ancians dels poblats intervenen per a evitar matances i major violència. Les poblacions més compromeses amb l’ocupació fugen a precaris camps de refugiats, en els quals es compten prop de 300.000 persones.
Els talibans des de 2014 es van fer forts en el nord del país (antic bastió de l’anomenada Aliança del Nord, coalició anti Talibà que va resistir el seu domini entre 1994 i 2001) i des d’allí es van estendre al centre i al sud, establint pacientment un cèrcol cada vegada més estret sobre Kabul. Les últimes ciutats conquistades pels talibans són Kandahar - segona ciutat més gran del país, on en 1994 va néixer el moviment Talibà-, Herat, Lashkar Gah, Ghazni i Pul-e-Alam, a només 150 km de la capital. Els combatents talibans han conquistat recentment l’enclavament antitalibà del nord de Mazar-i-Sharif, ciutat l’organització militar de la qual és dirigida pel veterà Senyor de la Guerra uzbek Dostum (exlíder de l’Aliança del Nord) i el seu exèrcit personal.
Les conquestes aclaparadores dels talibans a les ciutats del nord, habitades per tadjiks i uzbeks i antics punts de suport per a la invasió nord-americana en 2001, donen compte d’una novetat inquietant. L’estratègia talibà en les seves ofensives cap a centres urbans (molts de més d’un milió d’habitants), s’ha centrat en gran mesura a obtenir primer el control de les àrees rurals abans d’envoltar les seves capitals, al mateix temps que asseguren ciutats i encreuaments fronterers estratègics. D’aquesta manera a nivell nacional han aconseguit tallar gran part de les línies de subministraments de la capital fent de la seva caiguda qüestió d’hores.
Retirada dels Estats Units i l’OTAN?
Des que els Estats Units va posar la seva primer bota a l’Afganistan va coronar el seu declivi hegemònic. És interessant observar els vaivens de les administracions estatunidenques, que no sols responen a la seva visió de creure’s el "centre del món lliure" sinó que responen a les necessitats de la política interna nord-americana. Tal va ser així com la incursió a Abbottabad, el Pakistan, per a capturar al llavors líder d’Al-Qaeda, Osama Bin Laden.
Biden està donant continuïtat a la retirada iniciada per Trump donant per perduda la baralla per l’Afganistan, per a centrar recursos en el "pivot a Àsia" iniciat per Obama. No obstant això, els Estats Units, després de bombardejar posicions talibanes en els últims dies, enviarà 3.000 soldats (al tancament d’aquest article anunciava 1.000 soldats més per a formar una força de 5.000) per a assegurar l’aeroport internacional de Kabul i organitzarà l’evacuació per al personal de l’ambaixada estatunidenca, sense donar asil a milers d’afganesos que intenten escapar del país.
Però quan se li va preguntar a John Kirby, el portaveu del Pentàgon, per què s’enviaven tantes tropes, va respondre que era una mesura de "preparació prudent" i va agregar: "Volem assegurar-nos que tenim suficients tropes disponibles per a adaptar-nos a qualsevol contingència".
L’anunci del desplegament es va produir el mateix dia en què els talibans van capturar la ciutat de Ghazni, la qual cosa va portar al grup a 150 quilòmetres de Kabul. Mentre les potències occidentals fan fila per a anar-se’n, és difícil exagerar la tragèdia d’una situació en la qual milers han mort, milions s’han convertit en refugiats i s’han cremat bilions de dòlars en recursos sols perquè l’Afganistan paradoxalment acabi on va començar fa vint anys.
Aquests redesplegaments de tropes semblen buscar evitar les imatges del 30 d’abril de 1975 durant la caiguda Saigon, nom de la capital del sud de Vietnam en aquell moment. La caiguda de Kabul no va ser negociada i els Estats Units intenta defensar amb desesperació la integritat dels seus assessors, contractistes diplomàtics i informació sensible.
El sorgiment dels talibans i les àrees d’influència
Afganistan està situada en un lloc estratègic d’Àsia Central, és denominada com un "estat pivot", que podria permetre controlar el flux dels recursos naturals de la regió que és rica en petroli, gas i minerals. Per això ha estat anhelada per diversos imperis al llarg de la història, als quals els pobles que habitaven la regió de l’Afganistan van repel·lir en diverses ocasions.
Com explica Gabriel Merino, sociòleg i investigador del CONICET, l’Afganistan és un estat tap sorgit en el Gran Joc del segle XIX entre l’imperi britànic i les seves possessions colonials a l’Índia que procurava fer avançar cap al nord fins a Àsia Central i l’imperi Rus que buscava una sortida cap a l’oceà Índic. Aquest xoc va ser decisiu en la delimitació de les seves fronteres. Al llarg del segle XX, el país va estar en una cruïlla entre els interessos de potències regionals com l’URSS, el Pakistan i la Xina, provocant constant inestabilitat, modernitzacions frustrades i canvis de règim polític.
Cap a 1978 es va establir una República Popular prosoviètica que va intentar imposar una nova estructura politicosocial - que si bé va desenvolupar el país en diversos aspectes com la salut, l’agricultura, la Indústria i l’educació– va subestimar la importància dels interessos tribals i les tradicions religioses dels pobles que allí habiten. Això va donar com a resultat aixecaments contra el govern prosoviètic, que ràpidament van portar a una intervenció de l’URSS per a evitar el col·lapse de l’estat afganès, tractant d’evitar l’emergència de tendències similars en el centre d’Àsia i reafirmant el seu rol com a potència regional en un context en el qual era previsible una intervenció nord-americana en la, fronterera i nounada, República Islàmica de l’Iran després d’un aixecament que va voltejar a la monarquia prooccidental del Sha Resa Pahlavi.
L’ocupació li va brindar als mujahidins ("guerrillers islàmics"), com diu Ezequiel Kopel "una narrativa de resistència piadosa gairebé somiada (...) El gihadisme afganès es va potenciar sota la narrativa de l’enfrontament contra els estrangers invasors, però també és el fill bastard de disfuncionalitats i divisions pròpies d’aquestes societats."
La República Islàmica de l’Iran i el seu líder el clergue xiïta Rouholla Jomeini van canviar el paradigma dins de l’Islam, radicalitzant postures entre les tendències rigoristes sunnites com el wahhabisme, dominant a Aràbia Saudita, que buscaven recuperar la iniciativa i contrarestar la influència persa. La Monarquia saudita va finançar centres d’estudis islàmics al Pakistan, Egipte i altres països de la regió. D’allí neixen els primers mujahidins que van combatre a l’URSS a l’Afganistan (1979-1989) amb el suport de la CIA i la seva contrapart pakistanesa, la Direcció d’Intel·ligència Interserveis (ISI), a més de tropes xineses per a les quals era clau contrarestar la influència de l’URSS en el centre d’Àsia i nombrosos mercenaris i fanàtics religiosos provinents de tot el món islàmic.
Els talibans es van formar en 1994 després de la retirada soviètica (1989) i l’expulsió del que quedava del govern laic (1992). Eren una facció ultraortodoxa dels mujahidins liderada pel clergue Mullah Omar. A ells es van unir joves de tribus paixtus que van estudiar en marasses o seminaris pakistanesos finançats en la seva majoria per Aràbia Saudita; "talibà" en paixtu significa "estudiants". Els paixtus comprenen una majoria a l’Afganistan i són el grup ètnic predominant en gran part del sud i est del país, també són un grup important en el nord i l’oest del Pakistan. En aquest sentit podem definir als talibans com un moviment nacionalista ètnic-religiós, decidit a reconstruir un Afganistan d’un passat percebut com a fort, i integrat en patrons de poder i comerç regionals limitats, així com capaç de defensar els seus propis interessos localitzats espacialment. El sorgiment d’aquesta força obscurantista religiosa i "antimoderna" és producte tant per contradiccions internes de la societat, com de la política soviètica estalinista i de l’imperialista nord-americà.
El moviment va atreure un cert suport popular en l’era postsoviètica en prometre l’estabilitat i l’estat de dret després de quatre anys de conflicte (1992-1996) entre grups rivals de mujahidins. Van entrar a Kandahar el novembre de 1994 per a pacificar la ciutat meridional assolada per combats i, el setembre de 1996, van prendre la capital, Kabul. Aquest any, els talibans van declarar a l’Afganistan un emirat islàmic que va arribar a ser reconegut pel Pakistan, Aràbia Saudita i els Emirats Àrabs Units, i estaven en converses amb altres països (inclosa Xina). El règim controlava al voltant del 90% del país abans del seu derrocament en 2001.
Els talibans van imposar un tipus de justícia severa en consolidar el control territorial. La jurisprudència dels talibans es va extreure del codi tribal preislàmic dels paixtus i de les interpretacions de la xaria alimentada per les doctrines wahabís dels saudites de les marasses. El règim va descurar els serveis socials i altres funcions estatals bàsiques, fins i tot va imposar prohibicions sobre comportaments que els talibans consideraven no islàmics. Es requeria que les dones usessin el burca de cap a peus; la música i televisió van ser prohibides; i qualsevol home la barba del qual se la considerava massa curta seria empresonat.
Des que els Estats Units va entrar a l’Afganistan amb la dubtosa excusa de desmantellar les xarxes del terrorisme internacional, el grup ha resistit operacions de contra insurgència de l’aliança militar més poderosa del món, l’OTAN, i tres administracions estatunidenques i una ocupació militar que va aconseguir els 130 mil soldats en 2011.
L’Asia Foundation, va descobrir en 2009 que la meitat dels afganesos, en la seva majoria paixtus i afganesos rurals, simpatitzaven amb els grups armats d’oposició al govern, principalment els talibans. El suport afganès als talibans i els grups aliats es va deure al fracàs de les institucions estatals establertes amb suport imperialista.
Però en 2019, una resposta a la mateixa enquesta va trobar que només el 13,4% dels afganesos simpatitzava amb els talibans. Quan les converses de pau intra-afganeses es van estancar a principis de 2021, una aclaparadora majoria dels enquestats va dir que era important protegir els drets de les dones, la llibertat d’expressió i la constitució actual que està basada en una República Islàmica, però que permet diversos drets socials i polítics. La qual cosa, mostra que és probable que el govern talibà manqui de legitimitat en els territoris que ocupin.
La nova carrera per Àsia Central?
L’avanç accelerat dels talibans després de la retirada de les forces estatunidenca va alertar tant Pequín com Moscou, que han hagut d’establir contacte amb els islamistes per a arribar a acords bàsics de coexistència i seguretat a les seves fronteres. En el cas de la Xina també es va esmentar el seu interès a pacificar el país i integrar-lo a l’Iniciativa de la Franja i la Ruta i fins i tot a l’Organització de Cooperació de shangai. En aquest sentit Rússia i la Xina van realitzar fa poc exercicis militars conjunts en Ningxia, província occidental de la Xina pròxima a Gansu i Xinjiang, està última frontera amb els països d’Àsia Central i residència de més d’1 milió de musulmans uigurs, amb milers d’empresonats en camps de concentració i potencialment radicalitzats per la situació regional. En compartir una estreta frontera amb l’Afganistan, Pequín està prenent mesures que podrien indicar l’interès de Xi Jinping a forjar acords amb els talibans per a frenar els moviments separatistes en aquestes regions.
A mesura que es desenvolupi la batalla pel control de l’Afganistan després de la retirada de les tropes estrangeres, el Pakistan també tindrà com a objectiu consolidar la seva influència al país mentre s’enfronta a les amenaces d’activitat de militants islàmics radicals en el seu propi territori a fi de garantir la seguretat de projectes econòmicament vitals en el marc del Corredor Econòmic Xina-Pakistan (CPEC).
Des de gener d’enguany els diplomàtics iranians també van mantenir acostaments amb els líders talibans, que van ser rebuts a Teheran pel ministre de Relacions Exteriors iraniana Javad Zarif i el secretari del Consell Suprem de Seguretat Nacional Ali Shamkhani, on es va parlar en forma reservada de la necessitat de formar un "govern inclusiu" a l’Afganistan i problemes de seguretat associats al narcotràfic i la violència generada pels grups separatistes Balutxis a la frontera entre tots dos països.
Les perspectives del teatre afganès
Les victòries accelerades dels talibans s’estan donant en un marc mundial particular de declivi relatiu de l’hegemonia nord-americana, que fins i tot manté supremacia indiscutida a escala mundial. Però aquestes derrotes soscaven encara més el seu poder. Els escenaris possibles per al tràgic teatre afganès segons els analistes són: en el futur immediat es pot pensar en l’aprofundiment del conflicte civil i una situació de fragmentació territorial en la qual sorgeixin fins i tot tendències oposades a l’interior dels talibans, que expressin les brutals diferències regionals, tribals, ètniques i religioses que caracteritzen el paisatge afganès.
Aquest context serà propici per a l’establiment de zones d’influència de la Xina, el Pakistan, l’Índia Russa i Iran, similars a les que es van establir a Síria després de la Guerra Civil. Menys probable és l’establiment d’un govern d’"Unitat Nacional" en el qual almenys parcialment es contingui la violència que reflecteix l’enorme fragmentació d’interessos, per a això serà necessari un ampli pla de finançament que substitueixi les fonts d’ingrés provinents de l’economia il·legal (saquejos, segrestos, tràfic de persones, armes i drogues) que avui constitueixen l’ingrés principal tant del govern Afganès com dels talibans.
Finalment també està la possibilitat que els talibans mantinguin la seva unitat interna, aconsegueixin un mínim suport internacional i aconsegueixin establir una administració estable, menys corrupta i fragmentada que l’actual, constituint segons indica Ezequiel Kopel "la veritable derrota dels Estats Units" en mostrar que una banda de fanàtics amb una ideologia ancorada en el segle VII pot tenir major eficàcia en l’administració i gestió de la violència que els governs titelles imposats per l’imperialisme.
La tragèdia de l’Afganistan ha de ser seguida de prop pels treballadors i socialistes del món, barallar per la retirada de totes les tropes imperialistes que només beneficiaran als mateixos aliats que res tenen a veure amb els interessos del poble treballador afganès, i lluitar per evitar noves catàstrofes i intervencions com aquestes.
