La guerra a Ucraïna va accelerar la crisi de l’ordenament internacional dominat pels EUA i els seus aliats. El resultat de la conflagració està obert i resulta difícil predir l’abast de les reconfiguracions. No obstant aquesta incertesa, cobra força en nombroses anàlisis la perspectiva del sorgiment d’un ordre multipolar, com a resultat de l’afebliment relatiu de les potències imperialistes occidentals i la consolidació del creixent protagonisme de la Xina. Aquestes perspectives sorgeixen de la constatació que el poder nord-americà continuarà sent folgadament superior en terrenys com el militar o financer durant un temps més, però consideren que la creixent gravitació de la Xina, en un curs de rivalitat cada vegada més oberta amb EE. UU, més enllà de les dificultats per a desacoblar els dos principals eixos del sistema capitalista mundial, està canviant la configuració del poder mundial. La qüestió és si aquest enfortiment de la Xina com un dels pols en el sistema internacional pot portar a una limitació dels ímpetus imperialistes occidentals i generar un panorama més favorable per als pobles oprimits.
No falten els qui des de postures progressistes o d’esquerra corren a respondre favorablement a aquesta qüestió. Entre els qui editorialitzen habitualment amb aquesta perspectiva podem esmentar entre altres a Rafael Poch, Pepe Escobar, Alfredo Jalife-Rahme, Manolo Monereo, per nomenar alguns autors de parla hispana. Amb aquestes mirades polemitzarem, mostrant com el caràcter d’imperialisme en procés de constitució o en construcció, que hem atorgat a la Xina, es consolida en nombrosos trets de la seva relació amb el món, especialment amb els països dependents.
El món segons la Xina
Els 12 punts de la proposta del govern de Xi Jinping per a aconseguir la pau a Ucraïna, de la qual es planteja com a garant, i la represa de relacions diplomàtiques entre l’Iran i Aràbia Saudita sota auspici de la Xina, són alguns dels exemples recents per a assenyalar el rol constructiu de la Xina en l’arena internacional, que contrasta, d’acord amb aquestes mirades, amb les intervencions de les potències imperialistes en aquests i altres escenaris globals. La Iniciativa de la Franja i la Ruta (IFR), que involucra centenars de milions de dòlars en despeses en infraestructura a tot el món, també mereix una mirada similar, en aquest cas per l’aportació a les capacitats materials dels països involucrats per a participar del comerç mundial, contraposades a l’espoliació del capital financer dels països rics que ve determinant les relacions entre el Nord Global i el Sud Global d’acord amb mirades d’aquest tipus.
Com sol ocórrer amb moltes caracteritzacions, aquest plantejament pren alguns fets certs per a llegir-los i presentar-los de manera deformada i fora de proporcions. La Xina es troba encara en un desplegament incipient de la seva projecció global, més enllà de tots els indicadors "durs" del seu poder –grandària de la seva economia, pes de les seves grans empreses i competitivitat d’aquestes, despesa en innovació, desenvolupament militar, inversió estrangera, etc.–. En aquestes condicions, realçar la seva cara "benvolent" és una eina fonamental per a tractar de consolidar la seva "soft power". La Xina no pot "exportar" el seu "model", com sí que va fer els EUA amb "l’American Way of Life". El (mal) anomenat "socialisme amb característiques xineses", que és el marc sota el qual els dirigents del PCCh va realitzar les sèries de mesures que van restaurar les relacions de producció capitalistes en reformes successives des de 1978, és per definició no universalitzable. La falta d’una força d’atracció ideològica per a guanyar adeptes equivalent a la que va tenir l’imperialisme ianqui, cerca ser compensada amb accentuar la perspectiva d’un rol constructiu en el món, aportant a la pau i cooperació global i a la prosperitat econòmica. Julio Sevares observa que els líders del PCCh apel·len a nocions com a sobirania igualitària en les negociacions d’Estat a Estat, i "dona suport a la seva proposta de relacions internacionals amb conceptes confucians d’harmonia, respectar les diferencia sense abandonar la pròpia identitat, aconseguir l’èxit ajudant a uns altres a triomfar". La Xina "es presenta a si mateixa com una potència emergent amigable a la recerca del mutu benefici, contraposada amb la pràctica de les potències occidentals de promoure la globalització amb l’ús de la força". Però, adverteix Sevares, "aquesta posició teòrica xoca obertament amb les pràctiques internacionals que va adoptar la Xina a mesura que es va enfortir el seu desenvolupament econòmic i militar". Les intervencions pacificadores, molt publicitades pel govern de Xi Jinping, i en les quals es recolzen els entusiastes d’una multipolaritat benigna, busquen enfosquir un poder cada vegada més assertiu de Pequín en l’arena internacional en defensa dels seus interessos estatals.
El règim del PCCh
Les exegesis sobre el rol de la Xina en un món "multipolar" van sempre acompanyades de desdibuixar o negar els aspectes repressius de l’Estat xinès que cauen fort sobre les nacionalitats oprimides i sobre qualsevol dissidència. I que també articulen les relacions entre les classes, sent clau per a imposar les dures condicions laborals que van servir per a atreure el capital transnacional des dels temps de Deng. Com sosté Ralf Ruckus, els trets repressius no van fer més que accentuar-se durant els dos mandats que està completant Xi Jinping, que "va intentar recentralitzar el poder i reforçar el control del PCCh sobre l’economia i la societat".
La Xina en les institucions financeres multilaterals
Durant l’última dècada, la Xina va crear institucions financeres multilaterals –de les quals el Banc Asiàtic d’Inversió en Infraestructura (BAII) és la més destacada per la seva envergadura– que es proposen disputar la primacia que tenen les que va impulsar els EUA al final de la Segona Guerra Mundial: el Fons Monetari Internacional (FMI) i el Banc Mundial (BM). Si aquestes últimes tenien –i mantenen– com a supòsit la centralitat del dòlar en el sistema financer internacional i la primacia de l’imperialisme nord-americà –únic país amb poder de veto en el directori de l’FMI– les institucions creades per la Xina tenen a aquest país en el centre i apunten a un horitzó en el qual el Renminbi tingui un lloc més protagonista en l’ordre monetari mundial (en el qual avui només és present en el 5% de les transaccions mundials de monedes, contra 88% del dòlar). Aquestes institucions han estat claus per al finançament de projectes associats amb l’IFR. A fins de 2022, el BAII tenia una cartera de préstecs a diferents països de 37.000 milions de dòlars. És a dir, menor al préstec realitzat per l’FMI a un sol país, l’Argentina, la qual cosa mostra l’estat encara incipient d’aquestes iniciatives.
Però la creació d’institucions multilaterals alternatives és només una de les cares de la moneda de l’estratègia de projecció xinesa en aquest terreny. L’altra ha estat licitar per un augment de la seva representació en les organitzacions que continuen sent dominants. D’aquesta manera és que la Xina, la segona economia del món, té un tercer lloc per la seva participació en el capital de l’FMI aportat pels diferents països i de pes en el vot, que és de 6% (la superen els EUA amb 16,5% i el Japó amb 6,1%). Això significa que la Xina és partícip en les decisions que es prenen en matèria de préstecs, i, cosa que és més important, de les condicionals que aquests porten associades. Els lineaments del Fons en aquest terreny no han canviat massa des dels anys 1980 i 1990, quan va ser el principal ariet perquè els països imperialistes poguessin aprofitar les crisis de deute que es van succeir als països dependents –les arrels dels quals van estar determinades per l’augment abrupte de la liquiditat global gràcies als anomenats "petrodòlars" i la seva retallada també abrupta com a resultat de l’augment de les taxes d’interès que va imposar la reserva Federal dels EUA entre 1979 i 1981 per a frenar la inflació– per a imposar les anomenades "reformes estructurals". Aquestes reformes, que apunten a l’obertura econòmica, desregulació financera, privatitzacions d’empreses públiques, reformes laborals flexibilitzadores i provisionals, entre altres, continuen sent el menú bàsic que exigeix l’organisme als països en problemes. La seva organització bessona, el BM, on també la Xina va guanyar pes, atorga crèdits amb finalitats específiques associades moltes vegades a la introducció d’aquestes reformes.
Però fins i tot en iniciatives més associades a la competència amb l’entramat de la integració financera liderada pels EUA i les potències imperialistes aliades, s’evidencia la solidaritat amb aquest entramat. El BRICS, grup que associa a la Xina amb el Brasil, Rússia, l’Índia i Sud-àfrica, va definir en 2015 l’Acord Contingent de Reserves (ACR), que es proposa la provisió de suport a través d’instruments de liquiditat i de precaució en resposta a pressions reals o potencials en la balança de pagaments a curt termini. Encara que es proposi com a alternativa o competència a l’FMI, Patrick Bond apunta que en realitat el mecanisme –que encara no va tenir utilització efectiva en cap país– "està lligat a paquets d’estabilització’ de l’FMI". Bond observa que "si un país membre [dels BRICS; N. de R.] necessita més del 30% de la seva quota de préstec, primer ha d’acudir a l’FMI per a obtenir un crèdit d’ajust estructural i condicionalitat abans d’accedir a més de l’ACR". Per tant, en comptes d’afeblir a aquest organisme, li atorga un "major poder de negociació". Bond recorda que els països BRICS van contribuir en 2012 amb ni més ni menys que 75.000 milions de dòlars en la recapitalització de l’FMI. Els BRICS, i en particular la Xina que és allí un "primus inter pares", són un altre maó en la paret de l’ordre financer internacional que assegura l’alineament dels deutors amb les polítiques que afavoreixen al capital global.
El parany del deute en versió xinesa
A més d’intervenir en el finançament a través d’organismes multilaterals de la seva pròpia creació i de participar en les institucions de Bretton Woods, la Xina atorga crèdits directes a nombrosos països. També ho fa el Banc Popular de la Xina a través de mecanismes de bescanvi de monedes amb altres bancs centrals. Un article recent de The New York Times advertia amb una certa alarma que Xinesa amenaça de reemplaçar a l’FMI com rescatista de països.
Existeix una noció que aquests préstecs no venen associats al mateix tipus de condicionalitat que exigeix l’FMI. Però una mirada detallada de la lletra noia dels crèdits la desmenteix. No sols sol prestar a taxa més elevada que les de l’FMI o el BM i més pròximes als nivells del finançament de mercat; també inclou requisits com les clàusules de cross default, que impliquen que l’incompliment en la devolució d’un préstec pot implicar la suspensió del finançament d’altres projectes. També s’inclouen explícitament requisits polítics, com pot ser l’adhesió a l’IFR, o evitar conductes o declaracions que puguin ser considerades ofensives per a Pequín, com pot ser reconèixer a Taiwan, pronunciar-se per violacions als drets humans a la Xina o fins i tot qüestionar la manera en què la Xina compleix amb els requisits de l’OMC als quals es va comprometre quan va ingressar en 2001. A l’Argentina hem vist com les negociacions per a prorrogar o ampliar el bescanvi de divises, que des de finals del govern de Cristina Fernández de Kirchner es va anar tornant cada vegada més crític per a la disponibilitat de reserves del Banc Central, va estar associat a treure impediments a iniciatives d’infraestructura per a signatures xineses com la construcció de rescloses, i altres qüestions per l’estil.
El finançament de la Xina al món va créixer exponencialment des del llançament de l’IFR i va ser presentat com una via per a alleujar la dependència de les estructures de finançament de l’imperialisme i les seves places financeres. Durant un temps, quan les taxes d’interès en el món eren de zero, el crèdit de la Xina va aparèixer com un alleujament i una alternativa a Wall Street o als organismes internacionals que semblava menys exigent. Es va fer evident que no era així quan va canviar el panorama financer internacional com a resultat de l’augment en les taxes de la Fed i altres Bancs Centrals. Això va ocórrer en 2018/2019, va haver-hi un alleujament en 2020 quan van expandir la liquiditat i van baixar les taxes per a enfrontar la pandèmia, però el panorama es va tornar novament complex en 2022, amb les pujades d’interès més pronunciades des d’abans de la crisi de 2007 als EUA. Aquest canvi de situació va posar en dificultats a molts països "emergents" per a pagar els seus deutes. Més enllà del component geopolític de moltes de les decisions de finançament, els financistes xinesos no estan més disposats que les seves contraparts occidentals a refinançar o reestructurar els préstecs. En casos com el de Sri Lanka, es va estendre els terminis de pagament a canvi de lliurar a la Xina la concessió de ports per noranta-nou anys. Els bancs xinesos estan avui molt menys disposats a tenir pèrdues pel complex panorama que estan travessant, ja que s’enfronten a grans cops per la crisi d’un sector immobiliari excessivament palanquejat, la qual cosa va portar a la fallida al gegant de la construcció Evergrande, i a una economia que s’està desaccelerant. En les crisis de deute sobirà que probablement s’aveïnen per l’elevat nivell que va aconseguir l’endeutament públic en els últims anys i les dificultats per a finançar-lo, el rol de la Xina com a creditor serà un component fonamental de com es desenvolupin les mateixes. Fins al moment, ha mostrat poca flexibilitat per a alleujar les condicions i ha exigit a canvi la lliura de carn per als seus bancs.
Dúmping ambiental i extractivisme
La industrialització accelerada que va tenir lloc a la Xina, sumada a la urbanització també accelerada i altres grans projectes d’infraestructura, ha tingut un alt cost en matèria ambiental per al país, a més de convertir-lo en un dels grans emissors de gasos d’efecte d’hivernacle. Però la petjada ambiental que està deixant la Xina s’estén cada vegada més fos de les seves fronteres. Per a sostenir el creixement de la seva economia és necessari "exportar" crisis ambientals a tot el planeta.
Les cadenes globals que proveeixen a la Xina d’aliments i matèries primeres van estimular l’agronegoci lligat a paquets tecnològics basats en pesticides tòxics aplicats en gran escala, a la megamineria o altres esquemes igualment transgressors de l’ambient, que la Xina va desplaçar fora de les seves fronteres per a sostenir dins de les mateixes una acumulació ampliada manufacturera.
La demanda de la Xina va contribuir a reforçar en molts països dependents el pes social d’entramats capitalistes que associen a signatures transnacionals amb les burgesies nacionals concentrades i els amos de la terra (en països com els d’Amèrica Llatina molt concentrada en poques mans). És a dir, un enfortiment de sectors que se situen entre els més reaccionaris defensors de la subordinació a les potències imperialistes, encara que disposats a acceptar una "dependència múltiple" a canvi de profitosos negocis.
Agreguem a això la manera descontrolada en la qual signatures de la Xina depreden els béns comuns globals, com és el cas de la fauna marítima.
Les sancions econòmiques amb característiques xineses
L’imperialisme nord-americà ha desenvolupat en extrem les armes de càstig econòmic, que a més de l’amenaça militar són part central del garrot que juntament amb les promeses d’inversions o accés al mercat ianqui sostenen el poder dels EUA.
Xina, més enllà dels discursos de cooperació entre països i la igualtat de sobiranies, també va mostrar en nombroses oportunitats la seva disposició a apel·lar a eines semblants. Entre 2007 i 2020, la Xina va apel·lar a sancions en almenys 15 oportunitats. Vida Macikenaite observa que "les sancions es van imposar com a represàlia, sovint com a càstig o amenaça de càstig a un país que ha interferit amb el que la Xina considera la seva sobirania, per exemple, reunions amb el Dalai Lama, disputes territorials o transferències d’armes a Taiwan". A més, es van imposar sancions econòmiques en els casos en què la Xina percebia que les accions d’un país representaven una amenaça per a la seva seguretat, com el desplegament de míssils THAAD a Corea del Sud en 2016. Macikenaite fa l’excepció que "en la majoria dels casos, les sancions estaven més dirigides a manifestar l’oposició de la Xina que a imposar danys reals i duradors al país objectiu"; no obstant això, es tracta d’un desplegament incipient d’una de les eines clau amb les quals actuen les potències imperialistes en un món cada vegada més interdependent on el comerç i les finances s’han tornat terreny fonamental per a l’ús de l’"arma econòmica".
Evitar la temptació acampadora
Després de la invasió de Rússia a Ucraïna, les relacions internacionals apareixen cada vegada més tenses, però d’una manera que desmenteix qualsevol idea de multipolaritat. D’una banda, els EUA va aconseguir en l’immediat almenys revitalitzar l’alineament de la UE en l’OTAN, que llanguia abans de la invasió llançada per Putin. Encara que existeixen moltes línies de falla en aquesta relació, sobretot perquè el destí del capitalisme alemany sembla portar-la a restablir llaços amb Rússia com a proveïdor d’energia abundant i més barata que el gas liquat o qualsevol altra alternativa, ara com ara es van imposar les consideracions geopolítiques que van reforçar l’aliança contra Rússia. D’altra banda, més enllà de les aspiracions del Kremlin, el desenvolupament de la guerra reaccionària que està lliurant a Ucraïna, fins i tot si aconseguís imposar els seus objectius militars, acabarà reforçant la condició de Rússia com a potència de segon ordre, amb poder de foc en el que considera el seu "pati posterior" però sense capacitat per a disputar en la sorra global, que hem caracteritzat amb la categoria de dependència amb trets atenuats. A mesura que s’allarga el conflicte, Rússia està cada vegada més condicionada pel que pugui fer la Xina per a alleujar la seva situació econòmica i permetre el reaprovisionament militar.
En aquesta tendència al desordre mundial que es produeix pels desafiaments que afronten l’imperialisme nord-americà, encara dominant, i els seus aliats, exacerbats per la guerra, no hi ha un pol que ofereixi una perspectiva progressiva per als pobles oprimits. Això és important tenir-ho clar, perquè, si bé no tots els que fan exegesis del rol de la Xina en la multipolaritat porten les conclusions fins al final, aquesta postura sol donar peu a prendre partit per endavant en el camp de la Xina davant qualsevol xoc que pugui tenir amb els EUA i els seus aliats.
La guerra a Ucraïna i els escarceig cada vegada més crispats al voltant de Taiwan han tornat la hipòtesi d’una conflagració entre potències com una cosa plausible i a ser tingut en compte en els pronòstics d’un futur no massa llunyà. Aquest panorama reforça els plantejaments darrere de posicionar-se, amb la temptació de situar-se en el camp de la Xina per la rivalitat que aquesta manté amb l’imperialisme ianqui, que, sense cap dubte, continua sent la principal força de la reacció i del sosteniment de l’espoliació imperialista en el món.
De la nostra anàlisi es desprèn que un posicionament d’aquest tipus no està justificat. Encara que la Xina està en disputa amb els EUA, en la seva relació amb els països dependents s’evidencia que no planteja un camí divergent que s’oposi a l’opressió i espoliació dels pobles. Per això, la lluita contra l’imperialisme no pot lliurar-se situant-se en el "camp" de la Xina. És necessària una política internacionalista per a unir a les classes treballadores i els pobles oprimits.
Notes
[1] Julio Sevares, Choque de gigantes. EE. UU. vs. China y la reglobalización, Buenos Aires, Corregidor, 2023, p. 82.
[2] Ibídem, p. 83.
[3] Ídem.
[4] Ralf Ruckus, The Communist Road to Capitalism, Oakland, PM Press, 2021, p. 214.
[5] Keith Bradsher, “After Doling Out Huge Loans, China Is Now Bailing Out Countries”, The New York Times, 27/03/2023.
[6] James Sundquist, “Bailouts From Beijing How China Functions as an Alternative to the IMF”, CGI Working Papers 015, Global Development Policy Center, Boston University, marzo 2021, consultado el 19/05/2023 en https://www.bu.edu/gdp/files/2021/03/GCI_WP_015_Sundquist_Mar.pdf.
[7] Bernard Condon, “China’s loans pushing world’s poorest countries to brink of collapse”, AP News, 17/05/2023.
[8] D’acord amb l’Índex de pesca INDNR (Il·legal, No Declarada, No Reglamentada), la Xina està classificada com el pitjor abusador de les lleis marítimes del món. Veure Robert Hunziker, “The Ocean Heat Bomb Ignites”, Pressenza, 15/05/2023.
[9] Vida Macikenaite, “China’s economic statecraft: the use of economic power in an interdependent world”, Journal of Contemporary East Asia Studies, DOI:10.1080/24761028.2020.1848381.
[10] Ídem
